5화 미소에 둘러싸여

평온하고 다정한 목소리에 나는 고개를 들었다.

은빛의 빗속, 부드러운 미소를 띠며 피가로가 조용히 걸어왔다.

피가로가 이쪽을 본 순간 나와 아서는 동시에 안심했다.

긴장해서 굳어져 있던 등을 아주 조금 편하게 하고 피가로의 옆모습을 눈으로 쫓는다.

피가로
오늘은 신세졌습니다. 다시 한번, 남쪽의 마법사인 피가로입니다.

피가로는 손을 뻗어 빈센트 씨와 악수했다.

빈센트
……기억하고 있다.


피가로
영광입니다.

조금 전에 이야기할 기회를 놓쳤습니다만, 남쪽의 마법사와 뜻이 있는 마법사들끼리 왕도의 복구를 도와드렸어요.


빈센트
……사실인가?


드라몬드
네. 파편 철거나 외벽 재건 등을…….


피가로
무상으로.


드라몬드
네, 무상으로.


빈센트
…………. 보수를…….


피가로
아뇨아뇨, 마음 쓰시지 마세요. 곤란할 때는 서로 돕는 거니까요. 남쪽 국가에서는 모두가 서로 돕고 있어요.

왕도의 복구 작업을 행하는 사이 왕도의 주민분들도 굉장히 친근하게 대해주셨습니다.

상업 길드의 분들이나 경비 분들, 복구를 위해 기부를 해주신 귀족분들, 마법에 흥미를 갖고 있는 신문기자 청년…….

도와준 보답이라며 빈 집을 양도해주신 분도 있었어요. 왕도에 올 때 자유롭게 써도 된다면서.

중앙 국가의 분들은 밝고, 정직하고, 성실하고, 굉장히 상냥한 사람들 뿐이군요.


빈센트
그랬나……. 아니, 나야말로 협력에 감사하지.

국민을 칭찬받고 애교 있는 미소가 향해진 빈센트 씨는 기분을 풀고 있었다.

피가로는 조금 황공하다는 듯이 고개를 움츠리고 눈썹을 늘어트리며 웃었다.

피가로
마법사는 단독행동을 좋아합니다. 빈센트 전하께서 오해하시는 것도 어쩔 수 없죠…….

하지만 서로 돕는 걸 좋아하는 마법사도 있어요. 그래서 오해를 풀기 위해…….

양도받은 빈 집을 유용하게 활용해서, 마법사와 인간의 교류의 장으로 만들고 싶습니다만.

어떨까요?


빈센트
……마법사와의 교류의 장…….


피가로
네. 조금 전, 전하께서도 말씀하셨죠. 복지활동으로라면 활약할 자리를 준비할 수 있다고.

부디 저희에게 명예를 회복할 기회를 하사해주실 수 없을까요?

빈센트 씨는 피가로의 속마음을 살펴보듯이 그를 바라보았다.

피가로의 미소는 완벽했다.
그 미소를 바라보며 나는 이렇게 두 가지를 생각했다.

나를 농락하겠다고 했던 그.

그리고 미스라가 말했던, 생명이 빠져나가고 있는 것 같다고 했던 말.

빈센트
……좋다. 사소한 일은 드라몬드에게 묻도록 해라.


피가로
아아, 전하……. 진심으로 감사드립니다.

수줍어하듯이 웃은 찰나, 아무도 알아차리지 못할 정도로 희미하게 피가로는 냉담하고 지배적인 미소를 지었다.

피가로는 정중하게 아서를 향해 한 번 인사해 보였다.

피가로
아서 전하. 왕도의 마법사의 집에서 어떠한 성과가 보인다면…….

전하께서 제안하신 조사단에 대해서도 다시 한번 검토받으실 수 있을 겁니다.

아서는 피가로를 바라보았다.
피가로의 의도를 살핀 듯 깊게 고개를 끄덕인다.

처음부터 전면의 신뢰를 얻는 것은 어렵다.
자그마한 성과를 쌓아올려가는 수밖에 없다.

피가로가 제안한 왕도의 마법사의 집이 성공하면 마법조사단의 설립도 가능할지도 모른다.

아서
그렇죠, 피가로 님……. 숙부님, 이후 다시 한번 제안하겠습니다. 잘 부탁드릴게요.


빈센트
……알겠다.

빈센트 씨는 제멋대로인 말을 하지 말라고는 하지 않고 마지못해 수긍했다.

공평하고 관대한 인물로 행동하기에는 피가로의 말은 반론하기 어려웠던 것이다.

왕도의 사람들과 마법사가 굳은 신뢰를 쌓았을 때에, 조사단의 제안은 거절하기 어려울 것 같다.

피가로의 산뜻한 얼굴을 보며 나는 남몰래 감탄하고 있었다.
전략적인 화술이나 그 방식은 역시 오랜 경험을 느끼게 한다.

빈센트
그것을.